Soğutmalı kızılötesi termal dedektör çalışırken, önce kriyosojutucusu kendi sıcaklığını düşürür, böylece sensör, bir hedefi tespit ederken daha yüksek hassasiyete, daha yüksek doğruluğa, daha küçük hataya ve daha geniş bir tespit sıcaklık aralığına sahip olur. Yüksek hassasiyeti, küçük hatası ve yüksek hassasiyeti nedeniyle, soğutmalı termal görüntüleme kamerası daha güvenilir tespit sonuçları verir. Bu açıdan bakıldığında, soğutmasız kızılötesi termal sensörler bu standarda ulaşamaz, özellikle soğutmasız kızılötesi odak düzlemi dizisinin düzgün olmaması ölçüm hatası üzerinde büyük bir etkiye sahiptir. Ayrıca, aşağıdaki gibi bazı teknik farklılıklar da vardır:
1) Bağıl açıklık (F sayısı)
Soğutmasız kızılötesi odak düzlemi dedektörleri, termal görüntüleyiciler için giriş engelini düşürür. Soğutmalı ve soğutmasız termal görüntüleyiciler karşılaştırılırken, bağıl açıklığa (F sayısı) ve kullanım koşullarına dikkat edilmelidir.
Bir termal görüntüleyicinin bağıl açıklığı, kızılötesi odak düzlemi dedektörünün F sayısı ile belirlenir. Soğutmalı odak düzlemi dedektörleri için tipik bağıl açıklık sayıları 1 ila 4 iken, soğutmasız odak düzlemi dedektörleri tipik olarak 1 F sayısına sahiptir. Başka bir deyişle, dedektöre daha fazla kızılötesi radyasyon enerjisi yoğunlaştırmak için büyük açıklıklı bir kızılötesi teleskopa ihtiyaç vardır.
2) Tepki hızı
Soğutmalı odak düzlemi dedektörleri, hızlı tepki hızına sahip (10-6 saniye mertebesinde) foton dedektörleridir ve genel soğutmasız kızılötesi odak düzlemi dedektörleri, yavaş tepki hızına sahip (10-3 saniye mertebesinde) termal dedektörlerdir. Soğutmalı odak düzlemi dedektörünün performansı, kare frekansının artmasıyla hızla azalır. Örneğin, kare frekansı 200 Hz'e ulaştığında, performans düşüşü belirgin değildir. 100 Hz'de dedektörün termal hassasiyeti önemli ölçüde düşer.
3) Kullanım koşulları
Genel soğutmalı kızılötesi odak düzlemi dedektörünün tespit hızı, soğutmasız kızılötesi odak düzlemi dedektöründen 2 mertebe daha yüksektir. Dedektör elemanlarının performansı belirli bir değere ulaştığında, dedektör elemanlarının sayısı, genişletilmiş kaynak hedeflerinin tespitinde büyük bir rol oynar ve tespit hızındaki fark belirgin değildir. Ancak, bir nokta kaynak hedefi tespit edilirken, hedef odak düzlemi dedektöründe yalnızca bir görüntü noktasına yakınsar ve tespit hızı bu noktada belirleyici bir rol oynar.
4) Hacim, ağırlık ve maliyet sorunları
Uzun mesafeli hedefleri tespit etmek için, 150 mm gibi uzun odak uzaklığına sahip bir kızılötesi teleskopa ihtiyaç vardır. Soğutmasız kızılötesi odak düzleminin bağıl açıklığının tipik değeri 1 olduğundan, pahalı germanyum tek kristal malzemeden yapılmıştır ve kızılötesi teleskop objektif merceğinin açıklığı da 150 mm olacaktır, bu nedenle soğutmasız bir kızılötesi odak düzlemi dedektörü kullanmanın azaltılmış hacmi, ağırlığı ve maliyeti, bir kızılötesi teleskobun artan hacmi, kütlesi ve maliyeti ile dengelenebilir.