Kızılötesi termal kameralar tipik olarak gece daha iyi performans gösterir, ancak bu, çevredeki ortamın parlaklığından ve karanlığından bağımsızdır.
Bunun nedeni, gece ortam sıcaklığının gündüze göre çok daha düşük olmasıdır, termal görüntüleme sensörleri sıcak alanları yüksek kontrastla görüntüleyebilir.
Göreceli olarak serin gündüz bile, güneşin ısı enerjisi binalar, yollar, bitki örtüsü, yapı malzemeleri vb. tarafından emilebilir. Gündüz, çeşitli nesneler ortam sıcaklığında ısı emer. Termal kamera sensörleri kullanılarak tespit edildiğinde, bu nesneler tespit edilecek diğer sıcak nesnelerden önemli ölçüde farklı değildir.
Benzer şekilde, birkaç saat karanlıkta kalırsanız (gün batımından sonra değil) ve çoğu termal görüntüleme kamerası sıcak nesneleri net bir şekilde görüntüler. Hatta gündüz bile, sabah öğleden daha belirgindir.